Σουηδή πολίτις, η αφρο-αμερικανίδα σοπράνο Barbara Hendricks γεννήθηκε στο Stephens του Arkansas και σπούδασε στην Juilliard School of Music της Νέας Υόρκης με την Jennie Tourel, αφού απέκτησε, σε ηλικία μόλις 20 ετών, το Bachelor Επιστημών στα Μαθηματικά και τη Χημεία από το Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα.
Το 1974 έκανε το ντεμπούτο της στο τραγούδι και έκτοτε η καριέρα και το καλλιτεχνικό της ταλέντο δεν σταμάτησαν ποτέ να αναπτύσσονται. Σήμερα είναι από τις πλέον αγαπητές τραγουδίστριες και με πολλούς θαυμαστές παγκοσμίως. Έχει δώσει ερμηνείες σε μείζονες σκηνές όπερας, αίθουσες συναυλιών και φεστιβάλ σε όλον τον κόσμο, υπό τη διεύθυνση των μεγαλύτερων Διευθυντών Ορχήστρας, όπως οι Herbert von Karajan, Leonard Bernstein και Carlo Maria Giulini.
Ως μία από τις πλέον δραστήριες τραγουδίστριες της γενιάς της, είναι επίσης γνωστή για το ευρύ της ρεπερτόριο γερμανικών Lieder, αλλά και ως ηγετική φυσιογνωμία στον τομέα της προώθησης της γαλλικής, της αμερικανικής και της σκανδιναβικής μουσικής, ερμηνεύοντας σόλο και μουσική δωματίου με πιανίστες όπως οι Radu Lupu, Michel Béroff, Leif Ove Andsnes, Daniel Barenboim και Maria João Pires.
Πραγματοποίησε το ντεμπούτο της στην τζαζ στο Φεστιβάλ Τζαζ Μουσικής του Μοντρέ το 1994 και έκτοτε εμφανίζεται τακτικά σε σημαντικά φεστιβάλ τζαζ σε ολόκληρο τον κόσμο.
Έχει πουλήσει πάνω από 14 εκατομμύρια δίσκους, έχοντας ηχογραφήσει σχεδόν 100 άλμπουμ για τις εταιρείες ‘Sony’, ‘Decca’, ‘DG’, ‘Philips’, ‘Erato’ και ‘EMI’. Το 2006 ίδρυσε τη δική της δισκογραφική εταιρεία, την ‘Arte Verum’, για την οποία πραγματοποιεί πλέον αποκλειστικές ηχογραφήσεις.
Έχει εργαστεί για την προώθηση και υπεράσπιση των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων για όλους και, το 2007, μετά από 20 χρόνια αδιάκοπης υπηρεσίας στην υπόθεση των προσφύγων ως πρέσβειρα της UNHCR (Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες), έλαβε τον τίτλο της μοναδικής “Διά Βίου Επίτιμης Πρέσβειρας της Αρμοστείας”. Το 1998 ίδρυσε το “Ίδρυμα Barbara Hendricks” για την Ειρήνη και τη Συμφιλίωση, το οποίο συντονίζει το έργο της για τους πρόσφυγες και την προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Επισκέφτηκε πρόσφυγες στην Ελλάδα το 2016.
Μεταξύ των πολυάριθμων βραβείων που έχει λάβει για το καλλιτεχνικό και ανθρωπιστικό της έργο, περιλαμβάνονται η αναγόρευσή της σε “Ιππότη της Λεγεώνας της Τιμής” (“Chevalier de la Légion d’Honneur”), “Κυβερνήτη των Γραμμάτων και Τεχνών” (“Commandeur des Arts et des Lettres”) και το Βραβείο του Πρίγκιπα της Asturias.
Είναι μέλος της Σουηδικής Ακαδημίας Μουσικής.
www.barbarahendricks.com
www. arteverum.com