English Chamber Orchestra

Στις 11 Οκτωβρίου του 1960 η Αγγλική Ορχήστρα Δωματίου έκανε το ντεμπούτο της με ένα κοντσέρτο αποσπασμάτων της όπερας Monteverdi στο Royal Festival Hall σε επιμέλεια και διεύθυνση του Raymond Leppard. Εντός του ίδιου έτους έκανε την πρώτη της ηχογράφηση και ξεκίνησε την πρώτη της εθνική περιοδεία – και τα δύο υπό τη διεύθυνση του νέου τότε Colin Davis. Το 1961 τους βρήκε να δίνουν σειρά συναυλιών στο Φεστιβάλ Aldeburgh, ξεκινώντας έτσι μια αποδοτική συνεργασία μεταξύ της Αγγλικής Ορχήστρα Δωματίου και του Benjamin Britten η οποία και κράτησε μέχρι το θάνατο του συνθέτη το 1976 και ανέδειξε πρεμιέρες αριστουργημάτων όπως Curlew River και τη Συμφωνία Τσέλου (με τον Mstislav Rostropovich). Το 1967 η Αγγλική Ορχήστρα Δωματίου επιλέχθηκε να εγκαινιάσει δύο νέους συναυλιακούς χώρους – Queen Elizabeth Hall του Λονδίνου και Snape Maltings στο Aldenburgh – και επίσης συμμετείχε στην πρώτη ηχογράφηση κλασσικής μουσικής του BBC της οποίας η παραγωγή ήταν έγχρωμη. Δύο χρόνια αργότερα η Ορχήστρα διεξήγαγε την πρώτη της παγκόσμια περιοδεία, δίνοντας 28 κοντσέρτα από την Αμερική έως την Ιταλία (μέσω Αυστραλίας!) υπό τη διεύθυνση πιάνου του Daniel Barenboim, ακόμη ένας μεγάλος ερμηνευτής ο οποίος επίσης διατήρησε μακροχρόνια σχέση με την Ορχήστρα. Το 1970 έγινε μία ακόμη παγκόσμια περιοδεία (1973) στην οποία ο Barenboim συνοδεύτηκε από τους Jacqueline du Pré, Andrew Davis και Pinchas Zuckerman, σειρές συναυλιών στο Διεθνές Φεστιβάλ Εδιμβούργου (1973-76), η πρώτη από μια ακολουθία μουσικών κρουαζιέρων Paquet Lines Music Cruises (1974-97) του γύρου της Καραϊβικής καθώς και η πρώτη από τις τρεις ηχογραφήσεις της Ορχήστρας των Συλλογικών Κοντσέρτων Πιάνου του Mozart υπό τη διεύθυνση του Barenboim (Murray Perahia διεύθυνε τη δεύτερη ηχογράφηση στην αρχή της δεκαετίας του 1980). Η δεκαετία του 1980 σημαδεύτηκε από γεγονότα όπως ο διορισμός του Jeffrey Tate το 1985 ως ανώτερου διευθυντή της Αγγλικής Ορχήστρας Δωματίου, οι ηχογραφήσεις των Συλλογικών Συμφωνιών του Mozart, μαζί με την Τρίτη συλλογική ηχογράφηση Κοντσέρτων Πιάνου της Ορχήστρας υπό τη διεύθυνση του Tate και σολίστα Mitsuko Uchida. Επίσης μέσα στη δεκαετία του ’80 η Αγγλική Ορχήστρα Δωματίου ηχογράφησε ένα από τα υψηλότερα σε πωλήσεις κλασσικά άλμπουμ όλων των εποχών (Οι Τέσσερις Εποχές του Vivaldi με τον Nigel Kennnedy) που έφτασε σε 1,000 εκατ. Ακροατές κατά προσέγγιση όταν παίχθηκε στο γάμο της Αυτού Υψηλότητος του Πρίγκιπα της Ουαλίας. Το 1991 ήταν τα 200 χρόνια του Mozart: μία επική σειρά συναυλιών αποτελούμενη από 21 κοντσέρτα στο Barbican Centre του Λονδίνου – όπου παρουσιάστηκαν σε χρονολογική σειρά τα σημαντικότερα έργα του συνθέτη από το 1770 έως 1791. Το ίδιο έτος η Stephanie Gonley, βιολί, έγινε επικεφαλής της Αγγλικής Ορχήστρας Δωματίου (μόλις η 3η στην ιστορία της Ορχήστρας) και το 1994 συνοδεύτηκε από τον Paul Barritt. Σήμερα μοιράζονται μαζί αυτόν το ρόλο και τακτικά ο καθένας τους ερμηνεύει κοντσέρτα και διευθύνει την ορχήστρα από την θέση του επικεφαλής.
Η Αγγλική Ορχήστρα Δωματίου συνεχίζει να προσελκύει μουσικούς τέτοιου μουσικού αναστήματος που μπορούν να ταιριάξουν με λίγες ορχήστρες, και πολλοί από αυτούς διατηρούν μακροχρόνιες συνεργασίες με την ορχήστρα. Το 2000 ξεκίνησε με κοντσέρτα με τους Itzak Perlman και Jeffrey Tate στην Ευρώπη και με Pinchas Zuckerman στην Αμερική, ο Christian Zacharias διηύθυνε την ορχήστρα σε μια σειρά κοντσέρτων πιάνου του Mozart στο Παρίσι και το Λονδίνο και ο Maxim Vengerov διηύθυνε την Ορχήστρα σε πολυάριθμο κοινό κατά τις συναυλίες του BBC.
Αυτές όπως και άλλες συνεργασίες συνεχίζουν να καλλιεργούνται, και το φθινόπωρο του 2000 η Αγγλική Ορχήστρα Δωματίου διόρισε τον Φινλανδό διεθνούς φήμης διευθύνοντα ορχήστρας Ralf Gothóni ως διάδοχο του Jeffrey Tate. Τα μελλοντικά σχέδια της ορχήστρας περιλαμβάνουν επιστροφή στις μουσικές κρουαζιέρες με επισκέψεις στην Καραϊβική και τη Μεσόγειο, περιοδείες στη Φιλανδία και Νότια Αφρική με τον Gothóni και περαιτέρω ηχογραφήσεις με διευθυντή παραγωγής τον John Barry. Επιπλέον το 2001 προβλέπεται η επιστροφή των Sir Colin Davis, Kennedy, Perlman, Vengerov, Zacharias … ονομάζοντας μόνο μερικούς από αυτούς!.